Petit ajout dans la section littérature, pour introduire des sites d'amis, auteurs souvent amateurs, mais néanmoins pertinents, et vous convier à leur rendre une petite visite. Pour l'inaugurer, je vous invite ainsi à vous rendre sur le site Zette and the City.

Alors que la presse parle majoritairement de Windows Vista, parfois de manière assez ironique, l'Europe semble opérer un virage de plus en plus marqué vers les logiciels libres.

Ainsi, dans un rapport commissionné par l'Union Européenne, il est affirmé que les logiciels libres sont plus avantageux sur le plan économique. Mais 2007 sera peut-être surtout l'année qui aura vu sortir la version 1.0 de l'European Union Public Licence (EUPL), une licence libre écrite en fonction du droit européen et destinée avant tout aux administrations européennes. De nature copyleft pour éviter le passage du code en mode propriétaire, elle est dotée d'une clause autorisant le relicenciement sous diverses licences libres afin de limiter le problème d'incompatibilité ainsi créé. La liste et le mécanisme de cette clause ont fait l'objet d'une étude que j'ai eu le privilège de cosigner avec Philippe Laurent, l'un des auteurs de la licence. Vous pouvez télécharger le texte de la licence ainsi que l'étude ici. Reste à voir l'acceptation que cette licence recevra dans la pratique.

Je sus passé ce dimanche matin à l'exposition d'armes à Longueuil, qui se situe à l'est de Montréal, dans ce qu'on pourrait appeler la banlieue (au sens hors de la cité, et sans rien de péjoratif).

Verdict: un peu de tout, mais je ne la qualifierais pas d'extraordinaire. Le militaria était bien représenté, avec notamment l'un ou l'autre superbe Schmidt-Rubin K11. Le calibre 6.5x55 se retrouvait aussi fréquemment, avec la variante 6.5x284 sur une arme de bench-reste custom moderne. Un grand nombre d'armes de chasse, modernes, ainsi que quelques armes de poings (principalement S&W, Colt et Astra). Au niveau des armes dites "antiques", c'est-à-dire antérieure à 1898, les USA étaient bien représentés,... ainsi que la Belgique. J'avais entendu parler vaguement de la traite des fourrures, mais j'ignorais l'importance que la Belgique y avait joué. Si quelqu'un a de la documentation à ce niveau, je suis preneur. J'ai en tout cas pris les coordonnées d'un collectionneur de Trois-Rivières, et mon budget ne me permettait pas trop de folie actuellement, l'installation me coûtant déjà pas mal d'argent, je suis reparti avec un petit fusil de chasse qui servait probablement à la protection du bétail, mais pas à la trappe, pour $100 (70 euros). Juste pour le plaisir en tant qu'immigrant belge de me retrouver avec une arme de notre chère patrie qui m'a précédé il y a plus de 100 ans.

Gros point noir par contre: au sein des collections militaria, beaucoup de symboles, voire même de drapeaux, frappés de la croix gammée. Et même une poupéé, apparemment neuve, de qui vous devinez. Il était aussi désolant de voir un ensemble d'écussion des collaborateurs de différent pays, en partie un écusson affichant le drapeau belge avec écrit au-dessus Wallonie. Comme quoi, il y a des c... partout, alors que des nombre de jeunes Canadiens sont tombés sur le sol belge, et plus globalement européen, il y a un peu plus de 60 ans...

Cela peut paraître futile, mais pour un Montréalais, un hiver sans neige est aussi déprimant qu'une frite sans moyenne pour un Belge. Et cette année, le moins que l'on puisse dire est que l'hiver ne s'est pas pressé au Québec. Mais le voilà enfin, avec sa neige qui couvre maisons et trottoirs, tandis que les routes sont dégagées comme faire se peut. Et les discussions de parler de la météo avant toute chose, reléguant même la défaite des Canadiens, le club montréalais de Hockey, au second plan.

Le moins que l'on puisse dire, c'est que quand il neige au Québec, ce n'est pas pour la forme. Un jour de précipitations a suffit pour livrer une couche que j'estimerai entre 10 et 15 centimètres. Heureusement, car Montréal a ceci de particulier qu'il a une forte pluviométrie, mais combinée à fort ensoleillement. Traduire qu'il ne pleut/neige pas souvent, mais quand cela tombe... Du coup, on peut enfin profiter des couleurs hivernales, le tout sous un beau ciel bleu.

Dans le cadre de mon nouveau contrat, me voilà à présent doté d'un splendide MacBook Pro. Après un premier jour de lutte avec elle, je vous livre mes premières impressions à chaud.

Esthétiquement, la machine en jette, et on remarque vite son côté multimédia, avec une qualité de son rarement rencontrée sur un ordinateur portable, un écran format large, idéal pour les DVDs, et un excellent rendu des couleurs. En sus, la webcam intégré, à côté d'un micro très discret, le rend directement compatible avec les communications par internet. Oui mais au prix du MacBook Pro, on peut espérer avoir plus qu'un lecteur DVD portable, même de luxe. Sur la papier, la configuration est séduisante: pentium dual-core 2.16Ghz, mémoire de 1Go, 120Go de disque dur. La machine est rapide, l'interface wi-fi intégrée efficace (sauf quand le réseau tombe en panne), et on se fait assez rapidement à la souris un bouton. En tant qu'ex-linuxien, on appréciera le bash en console, laquelle console est cachée dans le menu d'applications. C'est là que les choses se corsent pour un adepte de la ligne de commande. L'interface Darwin se situe à la croisée des chemins entre Windows et Linux, mais ne parvient pas à faire la synthèse des deux. Le système de package rend impossible la définition d'un PATH pour travailler confortablement en mode de commande, et la localisation des fichiers sur le disque via l'interface graphique n'est pas toujours des plus aisées. Tant que l'utilisateur reste au niveau des applications wysiwig, la machine se révèle bien conçue, bien qu'il faille se faire aux nouveaux raccourcis. Pour le développement, c'est une autre affaire. Les outils XCode offrent certes un gcc et l'ordinateur est muni en standard d'une machine java, mais on se sent vite perdu. Heureusement, la mini-distribution fink (http://fink.sourceforge.net/) vient combler partiellement cette pertes de repères en offrant la possibilité de retrouver via le mode console certaines applications chères, par exemple LaTeX et une suite d'outils tournant autour, avec une installation à la Debian, via l'utilitaire apt-get. Le nombre d'applications est cependant encore limité, et je regrette pour l'heure l'absence de l'outil web meta language, lequel refuse d'être compilé avec XCode.

Face à ce constat, le disque s'est d'ores et déjà vu repartionné pour accueillir une partition Linux qui servira à pallier aux manques de la plate-forme MacOS X, mais l'utilisation courante tirera profit de cette dernière, notamment grâce aux programmes divers offerts à l'adresse suivante: http://www.opensourcemac.org/

Mise à jour: après cette impression à chaud, vous pourrez trouver une page reprenant quelques expériences liées à ma migration ici.